ケアンズ（ヨーキーズ・ノブからのツアー）、クイーンズランド州（オーストラリア）
クイーンズランドの沖合に2,400km近くにわたって広がるグレートバリアリーフは、何千ものサンゴ礁、岩礁、熱帯の島々が組み合わさった驚異的な生態系を誇ります。600種類以上のハードコーラルやソフトコーラルが、ヒトデやカニ、色とりどりの熱帯魚、ウミガメ、サメ、イルカ、クジラなど多種多様な海洋生物を惹きつけ、守っています。このユネスコ世界遺産の一部は、ボート、ダイビング、シュノーケリング、あるいはヘリコプターや軽飛行機で壮大な姿を眺めるなど、さまざまな方法で観光することができます。
クイーンズランドの広大な土地もユネスコの世界遺産に登録されています。これにはデインツリーや、現存する世界最古の熱帯雨林であるケープ・トリビュレーションが含まれます。巨大なシダ、エメラルド色のつる植物、そびえ立つ木々の間に、地球上で最も多数の希少種または絶滅危惧種の動植物が見られます。この広大な地域では、デインツリー川をクルーズして巨大なイリエワニを観察したり、モスマン渓谷で御影石の巨岩や淡水のプールを見たりしてお過ごしいただけます。
丘の上に位置するキュランダは「熱帯雨林の中の村」という愛称で知られており、どんな場所なのかは想像に難くないでしょう。ここへ向かうまでの道のりは壮観そのものです。観光列車に乗って、くねくねと海抜約305m上まで行きましょう。人の手で掘られた15のトンネルを抜け、橋を渡り、迫力あるストーニークリーク滝やバロン滝の横を通過します。高温多湿の樹冠の上をスムーズに滑走するケーブルカーもあります。行きと帰りで両方に乗ってみるのも良いでしょう。
キュランダでは、無毒のヘビを手に持ったり、カンガルーやワラビーに餌付けしたり、コアラと写真を撮ったり、蝶園を訪問したりなどの楽しみ方があります。市場の屋台には手工芸品が山と積まれ、お土産をお探しの方にぴったりです。
ジャプカイ・アボリジニ・カルチャーパークでは、4万年もの驚きの歴史を持つ文化を垣間見ることができます。伝統舞踊、ディジェリドゥの演奏、火作りの儀式を見学したり、彼らの狩猟法や部族の法律について学びませんか。ブーメラン投げの技を習得できるチャンスです。