石垣島
石垣島の観光ガイド
真っ白なビーチ、ターコイズブルーの海、見渡す限りのエメラルドグリーンの緑。ロビンソン・クルーソーから飛び出してきたような光景が広がります。現地で食べる紫芋のアイスクリームもおすすめです。しかし、石垣島は太陽だけが魅力の島ではありません。冒険好きな方は、マングローブが生い茂る川をカヤックで進んだり、ヤシの木が生い茂る森をハイキングしたり、色とりどりのサンゴ礁でマンタに囲まれながらダイビングを楽しんだりもできます。
島の探検
絵に描いたような美しいビーチから、石垣島がアメリカや琉球王国に占領されていたことを示す歴史的建造物まで、寄港中は数多くの観光スポットをお楽しみいただけます。石垣市街には、19世紀初頭に八重山諸島を統一した官吏の邸宅である宮良棟知ハウス＆ガーデンズがあります。また中心部には八重山博物館があり、沖縄県における島の生活を記録した5000点もの展示品を見ることができます。街から少し離れると、1614年に建てられた仏教寺院の東林寺があり、そのほかにも国の重要文化財に指定されている権現堂があります。
現地グルメ
沖縄料理は日本本土で見られるような食材が使われているが、東南アジア、中国、アメリカの影響を受けた独自の料理が特徴です。石垣島も例外ではなく、典型的な郷土料理を提供するレストランが人気です。飲食店が集中しているのは、市役所周辺とユーグレナモールです。どちらのエリアにもカフェ、バー、レストランがあり、紫芋のアイスクリームから、黒きび糖と泡盛でコーティングされたドーナツまで、あらゆるものを味わうことができます。
ショッピング
石垣島では、伝統的な市場と現代的なアーケードに分かれ、グルメや色とりどりの工芸品などのショッピングを楽しむことができます。港から少し離れた、桟橋通りと市役所通りが交わる交差点沿いに多くのお店が立ち並びます。ユーグレナモールは、お土産を探すのに最適な場所です。新鮮な果物、衣料品、お土産店がひしめき合い、屋根のある2本の通り沿いにずらりと並ぶ石垣屈指のショッピングスポットです。ユニークな島のお土産をお探しなら、必ずこちらで見つけることができるでしょう。地元の塩や陶器、加治浜の砂なども販売されています。
石垣市郊外
石垣島は歴史、冒険、発見の宝庫です。刈羽湾のグラスボトムボートツアーに参加して、真珠やサンゴ礁、海洋生物が足元に広がる様子を眺めたり、沖縄県最高峰の於茂登岳に1時間かけてハイキングに出かけたりするのもよいでしょう。町から車でわずか6分（または徒歩40分）のところにある石垣鍾乳洞は、20万年前の鍾乳洞で、高台を歩いて通り抜けることができます。宮良川のカヤックツアーも市街から出発しています。川沿いには鬱蒼としたマングローブの林があり、ガイド付きのツアーは通常、所要時間90分程度です。